Conoce las causas de las manchas oscuras en cuello, axilas y entrepierna

Las manchas oscuras en el cuello, axilas o entrepierna son causadas por una condición conocida como acantosis nigricans. Esta alteración de la piel ocurre de manera gradual y puede resultar incómoda. Los especialistas explican las razones detrás de esta decoloración y cómo tratarla adecuadamente.

Foto: La Republica

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Redactado por: Stefany Cabrera

Muchas personas desarrollan manchas oscuras en el cuello, axilas o entrepierna, una afección conocida como acantosis nigricans o pigmentaria. Esta condición provoca que la piel en esas áreas se vuelva oscura, gruesa y aterciopelada. El cambio en el color y la textura de la piel ocurre de forma lenta y progresiva. Aunque es común en personas con obesidad, también puede afectar a niños, adolescentes y adultos, según la Mayo Clinic. A menudo se confunde con suciedad, pero sus causas son diferentes, explican los especialistas.

Según EsSalud, en casos más graves, la acantosis nigricans puede extenderse a otras zonas del cuerpo, como las palmas de las manos, los pies, los labios o la mucosa oral. Afecta tanto a mujeres como a hombres y, según la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos, suele presentarse en personas menores de 40 años.

¿Por qué me salen manchas oscuras en el cuello, axilas o entrepierna?

El médico endocrinólogo Andrés Gómez Noronha, especialista en trastornos hormonales y metabólicos, explica que las manchas oscuras en áreas como el cuello, axilas, codos y entrepierna son causadas por la acantosis nigricans o pigmentaria. Esta condición suele aparecer en zonas flexibles del cuerpo debido a un aumento en los niveles de insulina en la sangre, conocido como hiperinsulinemia.

Según Mayo Clinic, la hiperinsulinemia ocurre cuando la cantidad de insulina en la sangre supera los niveles normales, lo cual está relacionado con la resistencia a la insulina. Esto significa que el cuerpo no responde adecuadamente a la insulina, lo que provoca el aumento de esta hormona en la sangre y, a su vez, el desarrollo de la acantosis nigricans.

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El endocrinólogo Gómez Noronha explicó que las manchas oscuras, conocidas como acantosis nigricans o pigmentaria, no solo están relacionadas con la hiperinsulinemia, sino también con otras afecciones. Señaló que esta condición es comúnmente asociada al sobrepeso, obesidad, diabetes y síndrome de ovario poliquístico, entre otras. Además, indicó que el consumo de ciertos fármacos también puede desencadenar la aparición de estas manchas.

Por otro lado, el dermatólogo Guido Paredes Llerena, docente de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM), señaló que la acantosis nigricans suele presentarse principalmente en personas jóvenes. Sin embargo, cuando aparece en personas mayores de 40 años, se puede asociar con cáncer de estómago (adenocarcinoma). Paredes explicó que, si las manchas oscuras aparecen de manera repentina en personas de 40 a 50 años sin antecedentes previos, este síntoma puede estar vinculado a esta condición más grave.

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¿Cómo quitar las manchas oscuras en el cuello, axilas o entrepierna?

El médico dermatólogo Guido Paredes Llerena explicó que las manchas oscuras en la piel suelen aparecer de manera progresiva y pueden tener un impacto emocional significativo en quienes las padecen. Por este motivo, muchas personas buscan la ayuda de un médico para eliminarlas.

Por su parte, Andrés Gómez, endocrinólogo, señaló que la clave para eliminar estas manchas es identificar y tratar la causa subyacente. Si las manchas son causadas por problemas como el sobrepeso, resistencia a la insulina u otras afecciones, el tratamiento debe centrarse en abordar esas condiciones. Por ejemplo, en caso de que el sobrepeso sea el factor principal, es necesario modificar la dieta, mejorar el estilo de vida, hacer ejercicio regularmente y seguir las recomendaciones médicas para controlar el problema de fondo.

El médico explicó que sí es posible eliminar las manchas, pero no desaparecen de inmediato. La clave está en tratar la causa subyacente, y aunque la mejora es progresiva, las manchas pueden comenzar a desvanecerse con el tiempo. Este proceso puede durar desde meses hasta años, dependiendo de cada caso. El médico destacó que es fundamental que los pacientes comprendan que los resultados no serán inmediatos, pero si se sigue el tratamiento adecuado, las manchas irán desapareciendo poco a poco.

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Tratamientos y prevención de las manchas oscuras en el cuello, axilas o entrepierna

El dermatólogo Guido Paredes Llerena indicó que, aunque los tratamientos dermatológicos pueden ayudar a mejorar la apariencia de las manchas, el tratamiento principal debe centrarse en tratar la causa subyacente. Eliminar las manchas sin abordar el problema raíz no tendrá resultados duraderos, ya que las manchas tienden a reaparecer. Entre los tratamientos recomendados, se encuentran las sustancias exfoliantes aplicadas bajo la supervisión de un médico, en concentraciones adecuadas para cada caso.

Prevención de las manchas

Los especialistas coinciden en que, para prevenir la aparición de la acantosis nigricans, es fundamental adoptar hábitos saludables. Entre las recomendaciones clave se incluyen:

• Alimentación adecuada.

• Actividad física regular, como al menos 150 minutos de ejercicio a la semana.

• Dormir no menos de 8 horas diarias (en adultos).

Pruebas y exámenes para identificar la acantosis nigricans

Si no se conoce la causa exacta de la acantosis nigricans, los médicos generalmente realizan las siguientes pruebas para ayudar en el diagnóstico:

1. Prueba de sangre: para medir los niveles de insulina o azúcar en sangre.

2. Radiografía: para evaluar otras posibles afecciones.

3. Endoscopia: en algunos casos, si se sospecha de condiciones asociadas como el cáncer.

   
   

En raros casos, puede ser necesaria una biopsia de piel, pero no es común.

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¿Cuánto tiempo tarda en desaparecer las manchas?

El tiempo que tarda en desaparecer las manchas depende de la causa subyacente y de cómo se trate. Según los expertos, este proceso puede durar meses o incluso años, ya que la eliminación de las manchas está directamente relacionada con el tratamiento efectivo de la acantosis nigricans.

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¿Qué tan grave es la acantosis nigricans?

La acantosis nigricans en sí misma no es contagiosa, pero sí es un indicador importante de que el paciente podría estar en riesgo de desarrollar diabetes u otros trastornos metabólicos. Por eso, es fundamental que se trate la causa que origina las manchas para prevenir posibles complicaciones a largo plazo.

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