Octógonos en fórmulas para bebés: ¿Deberían tener azúcar?

La propuesta viola el derecho a la información, ya que los padres no podrán saber si los productos que consumen sus hijos pequeños cumplen con los límites de azúcar, sodio, grasas trans u otras sustancias.

Foto: LR

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Redactado por: Stefany Cabrera

El Congreso de la República presentó recientemente una propuesta legislativa titulada "Ley que regula la elaboración y comercialización de los alimentos de regímenes especiales para poblaciones vulnerables", que propone exonerar a las fórmulas para bebés de llevar octógonos en sus envases. Sin embargo, esta medida ya está en vigor gracias al decreto supremo N.º 017-2017-SA, emitido en 2017, que excluye estos productos (sucedáneos de la leche materna) de las advertencias sobre el contenido de azúcar, sodio o grasas trans.

La propuesta del Congreso ha generado numerosas críticas, ya que no coincide con lo estipulado en la Ley N.º 30021 (Ley de Alimentación Saludable), que establece que los alimentos que superen los límites de azúcar, sodio o grasas trans deben estar claramente señalizados. Entre las entidades que se han manifestado en contra están el Colegio Médico del Perú (CMP) y el Colegio de Nutricionistas del Perú (CNP), quienes argumentan que las fórmulas para bebés pueden contener hasta el doble de azúcar que una bebida gaseosa.

Importancia de una buena alimentación en los bebés

Una alimentación adecuada durante los primeros meses de vida es fundamental para el desarrollo y crecimiento saludable de los bebés. Por esta razón, se recomienda la leche materna exclusivamente durante los primeros seis meses. No obstante, cuando la lactancia materna no es posible, muchos padres recurren a fórmulas para bebés. Es importante tener en cuenta que estas fórmulas no deben contener azúcar, ya que su inclusión puede tener efectos negativos en la salud del niño.

Consecuencias para la salud de los bebés

• Riesgo de obesidad infantil: El consumo temprano de azúcar puede predisponer a los bebés a desarrollar obesidad infantil y, a largo plazo, aumentar el riesgo de obesidad en la edad adulta. El azúcar añadido en las fórmulas de leche para bebés puede generar una preferencia por sabores dulces, lo que podría llevar a una mayor ingesta de azúcares tanto en la infancia como más adelante en la vida.

  
  

• Impacto negativo en la salud dental: La exposición temprana al azúcar incrementa el riesgo de caries dentales. Los azúcares se descomponen en la boca por las bacterias presentes en la placa dental, lo que produce ácidos que dañan el esmalte dental. El azúcar en las fórmulas de leche favorece el crecimiento de bacterias cariogénicas y aumenta el riesgo de caries en los dientes de los bebés.

  
  

• Problemas digestivos: El sistema digestivo de los bebés es inmaduro y no está preparado para digerir grandes cantidades de azúcar. La inclusión de azúcar en las fórmulas puede causar malestar estomacal, gases y diarrea. Además, el consumo excesivo de azúcar puede alterar el equilibrio de la microbiota intestinal, afectando negativamente la salud digestiva de los bebés.

  
  

• Aumento del riesgo de enfermedades crónicas: El consumo elevado de azúcar desde temprana edad se ha asociado con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades crónicas, como diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y trastornos metabólicos. Evitar la exposición temprana al azúcar en las fórmulas puede reducir este riesgo en los bebés.

Recomendaciones

La inclusión de azúcar en las fórmulas de leche para bebés no es recomendable debido a los riesgos para su salud. La obesidad infantil, problemas dentales, trastornos digestivos y el aumento del riesgo de enfermedades crónicas son algunas de las consecuencias negativas del azúcar temprano en la alimentación. Es crucial consultar con un pediatra para elegir la fórmula adecuada y brindar una nutrición óptima a los bebés sin incluir azúcar. La lactancia materna sigue siendo la opción preferida y más recomendada siempre que sea posible, ya que asegura una alimentación adecuada, previene enfermedades y fortalece el sistema inmunológico desde el inicio.